Hva er det de holder på med i Norges eldste og mest brukte søketjeneste, Kvasir?

Et søkeselskap som i fullt alvor mener det er brukervennlig å plassere betalte oppføringer foran uavhengige søkeresultater, er på ville veier.

Hvis du søker på Italia hos Kvasir, kommer ikke en offisiell informasjonsside eller Wikipedias Italia-wiki på toppen av listen over søkeresultater. Nei, på topp kommer Dan Center, et firma som driver med utleie av feriehus – blant annet i Italia. Scroller du et par skjermhøyder nedover finner du riktignok Wikipedia-artikkelen under "frie søk", men da har du først vært gjennom en mengde betalte oppføringer under den ikke spesielt godt synlige overskriften «firmasøk». For mange brukere vil trolig de betalte oppføringene oppfattes som vanlige, uavhengige søkeresultater – og slik sett er løsningen helt på grensen til uhederlig.

Forrige lørdag skrev min gamle kollega Tellef Øgrim, teknoskribent for Dagens Næringsliv og en mann med mange talenter, en kommentarartikkel der han påpekte Kvasirs lite brukervennlige praksis. Artikkelen er dessverre ikke er tilgjengelig på nett. Det er heller ikke svaret fra Gurli Høeg Ulverud, informasjonssjef i Eniro Norge, som står bak Kvasir. Men innlegget (som står på side 50 i dagens DN) er fascinerende lesning. Høeg Ulverud bruker søkeordet Portugal som eksempel, og skriver blant annet:

«De syv øverste treffene er betalt av annonsører som tilbyr reiser til Portugal. Årsaken til at de er listet opp på denne måten, er at vi i Eniro mener dette gir det mest relevante treffet for en som søker på ordet «Portugal».

Er det mulig?

Ja, det er det. I Eniro jobber det folk som i fullt alvor mener at Ticket reisebyrå er det mest relevante treffet for norske nettbrukere på søkeordet «Portugal», og at et dansk utleiefirma er det mest relevante treffet på «Italia».

«Etter ti år med drift av den største norske søketjenesten, kjenner vi nettbrukerne», skriver Høeg Ulverud.

Nei dere gjør ikke det, Høeg Ulverud. Norske nettbrukere er ikke per definisjon ute på shopping hver gang de gjør et søk.

Eniro viser til en undersøkelse der 67 prosent av de spurte svarte at de brukte Kvasir og Eniro.no hovedsaklig til å finne informasjon om varer og tjenester. Men hva beviser egentlig det – annet enn at Kvasir oppfattes som en søketjeneste for kommersielle firmasøk, snarere enn som en generell søkemotor?

Da Google i sin tid lanserte sin annonsemodell, med en smal spalte med annonser styrt av brukerens søkeord plassert til høyre for av de frie søkeresultatene, fikk selskapet mye kritikk for å være for kommersielle. I dag har de fleste  akseptert Google-modellen, ikke minst fordi de betalte resultatene er diskret plassert og tydelig merket og adskilt fra selve søkereultatet. Hos norske Google tøyer man dette prinsippet gjennom å plassere et par betalte søkeresultater markert med lyseblå bakgrunn øverst i hovedfeltet for søkeresultater. Uklokt etter min  oppfatning, men for brukeren er de uavhengige søkereultatene likevel lett  tilgjengelige – nesten der de skal være.  Hos nykommeren Sesam er firmasøkene tilgjengelige under en egen lenke – plassert under det mest relevante frie søkeresultatet.

Søk er big bisniss. I Dagens IT uttaler forsker og analytiker Susan Feldman at det rene søkemarkedet kan vokse fra dagens nivå på en snau milliard dollar til 25-30 milliarder dollar.

Skal Eniro sikre seg sin del av den kaka, bør selskap enten kommunisere tydelig at det driver en firmakatalog og ikke en generell søketjeneste, eller slutte å undervurdere brukerne og tilby dem et søkeprodukt  basert på det som ettterhvert begynner å bli ganske universelt aksepterte kvalitetskriterier. Kampen om det norske søkemarkedet er knallhard, og med dagens kurs fortjener ikke Kvasir å være Norges best besøkte søketjeneste særlig lenge.

Tips oss hvis dette innlegget er upassende