DAB-folket får mye motbør om dagen. Sveriges Radio fikk nettopp nei til videre DAB-utbygging, finnene har stengt sitt DAB-nett, og her hjemme har Per Morten Hoff i IKT-bransjens interessorganisasjon gått knallhardt ut mot DAB.
Er det riktig eller galt av NRK å satse knallhardt på DAB som frermtidens digitale radioformat, og å planlegge stengning av FM-nettet og en storstilt, nasjonal skroting av hundretusener av FM-radioer i 2014?
Jeg er ingen ekspert på digital radiodistribusjon, og ville sikkert fått problemer i en debatt med en DAB-ekspert. Men etter å ha skrevet om nettet og digital kommunikasjonsteknologi siden tidlig på nittitallet, begynner jeg å få en viss magefølelse for hvor vinden blåser i vår digitale hverdag.
Og dette er hva magefølelsen sier meg: Internett vil være en minst like viktig kanal for fremtidens digitale radiodistribusjon som DAB eller andre former for digitalisert kringkasting. Sannsynligvis den klart viktigste.
Datteren min spiller fotball på samme lag som datteren til NRKs radiosjef Øyvind Vasaasen. Vi har så smått diskutert temaeet DAB på sidelinjen, og jeg synes jeg fikk heller lunken respons på mitt spørsmål om ikke nettet som sådan ville bli en minst like viktig bærer av radio i fremtiden som DAB.
Tidligere har jeg skrevet pent om et par DAB-radioer (bare på papir). Nå ser jeg at Forbruker.no slakter flere DAB-radioer i en test. Men radioapparatene er det minst viktige. De blir bedre.
Det viktige er dette: NRK og andre radioaktører må selvsagt satse på digitalisering av radiodistribusjonen. Men Internett er i mine øyne allerede den ledende bæreren av digital radio, akkurat som nettet er blitt den viktigste nye distribusjonskanalen for musikk, og etter all sannsynlighet vil kunne bli det for film og TV.
Med podcasting og streaming av enkeltprogrammer eller hele sendeflater er radio perfekt for distribusjon via Internett. NRK og de fleste andre radiokanaler i verden distribuerer da også allerede innholdet sitt på nettet. NRK Nettradio er langt på vei et utmerket produkt. Selv hører jeg radio over nettet på min laptop hver dag, og nå kommer også de første «radioene» som kan levere tusenvis av radiokanaler fra Internett over et trådløst hjemmenettverk:
Etter hvert vil det komme flere og flere muligheter for å høre streamet eller podcastet radio via Internett. I dag hører jeg for eksempel FM-radio på mobilen, men om få år vil det være mulig å høre Internettradio på mobilen via 3G eller andre teknologoier.
Sanmtidig vet vi at i løpet av en tiårsperiode vil bredbåndsteknologi være like selvfølgelig i de tusen hjem som strømmen i stikkontakten. Sammen med mobilteknologi og trådløse datanettverk vil dette sikre at vi vil kunne høre nettdistribuert radio nesten over alt. Internett vil være bygget inn i biler, i hus og i hytter. For ikke å snakke om i mobiltelefoner, mp3-spillere, lomme-PCer og andre trådløse duppeditter vi bærer med oss. Hvis man ser på den enorme utviklingen Internnett-teknologien har hatt på de drøye tii årene som er gått siden webens fødsel, er det all grunn til å anta at nettet virkelig vil være «over alt» på det tidspunkt man planleggger å fase ut FM til fordel for DAB.
I et innlegg i Dagbladet nylig (ikke tilgjengelig på nettet) skrev Øyvind Vasaasen at digitaliseringen av radio ikke handler om teknikk, men «om den gode, gamle radioen som vi er så godt vant med at vi ikke tenker over at den er der». Det er jeg helt enig med ham i. Men jeg har vanskelig for å forstå at det skulle være et argument for å satse så hardt og ensidig på DAB. Det er innholdet vi har et forhold til; de flinke medarbeiderne, de gode programmene, den smart programmerte sendeflaten, den høye kvaliteten og troverdigheten som NRK representerer når NRK er på sitt beste.
Og så har vi et forhold til tilgjengeligheten. Radio bare er der. Og netopp derfor vil jeg ha radio på den digitalteknologien jeg bruker hele tiden, til stadig flere formål. Den teknologien heter Internett.