Er Jon Lech Johansen, bedre kjent i tabloid lingo som «DVD-Jon», en farlig «hacker»? Eller er han, som jeg er tilbøyelig til å mene, en forkjemper for rettighetene til vanlige forbrukere i en tid da data- og underholdningsindustrien gjør sitt ytterste for å legge tunge begrensninger på hvordan vi kan bruke kulturprodukter vi ærlig og redelig har kjøpt, som musikkfiler og DVD-filmer?
Lech Johansen er tidligere frikjent to ganger for å ha «brutt seg inn» i sine egne DVD-plater ved å forbigå kopi/avspillingsbeskyttelsen for å kunne spille av platene på sin egen Linux-PC. Han er også kjent for å ha laget veier rundt avspillingssperrer både i Apples musikkbutikk iTunes Music Store og i Windows Media Player. Lech Johansen forbindes ofte med piratkopiering og ulovlig fildeling. Men han har aldri oppfordret til lovbrudd – i høyden til «sivil ulydighet» mot data- og underholdningsindustriens lite forbrukervennlige adferd.
Nå har fått seg jobb i California. Den nye arbeidsgiveren er MP3tunes, en musikkportal som selger musikkfiler uten avspillingsbeskyttelse. I følge Michael Robertson, mannen bak MP3tunes, skal DVD-Jon jobbe på et prosjekt kalt Oboe, og det eneste vi vet om det, er at det handler om digital musikk. Han skal drive med noe han selv kaller «reverse engineering», en betegnelse som gjerne brukes om å åpne eller viderutvikle lukket programvare ved å gå inn «bakveien». Det er grunn til å tro at selskaper som Apple og Microsoft følger godt med på det unge Lech Johansen foretar seg i tiden framover. (Foto: Stig B. Hansen/Scanpix)
Hva mener du: Er han skurk eller helt?
Oppdatert: Etter at jeg skrev at jeg skulle gjerne skulle ha illustrert dette innlegget med det fine barnebildet av Lech Johansen som nå pryder toppen, men at det, ironisk nok, var copyright-beskyttet, fikk jeg etterhvert en hyggelig mail fra mannen med copyright – Jons far – med tillatelse til å bruke det. Takker & bukker!
PPS: Lech Johansen sliter sikkert ikke med verken fritidsproblemer eller hjemlengsel i San Diego foreløpig (trolig mer med ni timer jetlag), men hvis han mot formodning skulle føle behov for en heilnorsk kulturopplevelse, kan han ta en tur på konsert med min gode venn Knut Reiersrud og hans makker Iver Kleive, som spiller tre konserter i byen denne uken.